This album brings together Johannes Brahms’ two masterful sonatas for cello and piano, works often regarded as “veiled symphonies” for their symphonic breadth within the chamber music form. Written over two decades apart, these sonatas showcase Brahms’ profound love for the cello—an instrument he studied in his youth—and his deep engagement with musical traditions stretching from Bach to Beethoven. The E minor Sonata, Op. 38, conceived as an homage to Bach, unfolds with striking intensity, combining Romantic expressiveness with contrapuntal rigor. Its expansive first movement, dance-inspired minuet, and fugal finale embody Brahms’ ability to blend historical influences with fresh emotional resonance .

The F major Sonata, Op. 99, composed during a highly fertile summer by Lake Thun in 1886, reveals a very different Brahms: fiery, impassioned, and boldly lyrical. Written for cellist Robert Hausmann, the work opens with stormy piano tremolandi and soaring cello lines, before moving into a tender, hymn-like slow movement. A dramatic scherzo brimming with rhythmic energy and a playful yet triumphant finale close the sonata, capturing both Brahms’ intellectual depth and his more exuberant side. Contemporary critics may have disagreed on its merits, but the F major Sonata has since stood as a cornerstone of the cello repertoire .

In this recording, cellist Livia Stanese and pianist Wenjiao Wang bring their artistry and international experience to Brahms’ sonatas, illuminating their balance of structural mastery and heartfelt intensity. Their interpretation underlines the works’ timeless appeal: music that is both deeply rooted in the traditions of the past and unceasingly alive in the present.

Dieses Album vereint zwei meisterhafte Sonaten für Cello und Klavier von Johannes Brahms, die aufgrund ihrer symphonischen Breite innerhalb der Kammermusikform oft als „verhüllte Sinfonien“ bezeichnet werden. Diese Sonaten, die im Abstand von zwei Jahrzehnten entstanden sind, zeugen von Brahms’ tiefer Liebe zum Cello – einem Instrument, das er in seiner Jugend studiert hatte – und seiner intensiven Auseinandersetzung mit musikalischen Traditionen von Bach bis Beethoven. Die e-Moll-Sonate op. 38, die als Hommage an Bach konzipiert ist, entfaltet sich mit beeindruckender Intensität und verbindet romantische Ausdruckskraft mit kontrapunktischer Strenge. Der weitläufige erste Satz, das vom Tanz inspirierte Menuett und das fugierte Finale verkörpern Brahms' Fähigkeit, historische Einflüsse mit frischer emotionaler Resonanz zu verbinden.

Die F-Dur-Sonate op. 99, komponiert während eines äußerst fruchtbaren Sommers am Thunersee im Jahr 1886, offenbart einen ganz anderen Brahms: feurig, leidenschaftlich und kühn lyrisch. Das für den Cellisten Robert Hausmann geschriebene Werk beginnt mit stürmischen Tremolandi im Klavier und schwebenden Cellolinien, bevor es in einen zarten, hymnischen langsamen Satz übergeht. Ein dramatisches Scherzo voller rhythmischer Energie und ein verspieltes, aber triumphales Finale beschließen die Sonate und fangen sowohl Brahms' intellektuelle Tiefe als auch seine überschwängliche Seite ein. Zeitgenössische Kritiker mögen sich über ihre Vorzüge uneinig gewesen sein, aber die F-Dur-Sonate gilt seitdem als Eckpfeiler des Cellorepertoires.

In dieser Aufnahme bringen die Cellistin Livia Stanese und der Pianist Wenjiao Wang ihre Kunstfertigkeit und internationale Erfahrung in Brahms' Sonaten ein und beleuchten deren Ausgewogenheit zwischen struktureller Meisterschaft und herzlicher Intensität. Ihre Interpretation unterstreicht die zeitlose Anziehungskraft der Werke: Musik, die sowohl tief in den Traditionen der Vergangenheit verwurzelt ist als auch in der Gegenwart unaufhörlich lebendig bleibt.